Pitkäaikaisen alkoholinkäytön lopettaminen – mistä saada apua?

Pitkäaikaisen alkoholinkäytön lopettaminen on mahdollista, mutta se vaatii suunnittelua, etenkin jos käyttö on ollut runsasta ja vuosia jatkunutta.

Äkillinen lopettaminen voi aiheuttaa vakavia vieroitusoireita, joten lääkärin arvio ennen lopettamista on tärkeä askel.

Miksi lopettaminen on haastavaa pitkän käytön jälkeen

Pitkäaikainen alkoholinkäyttö muuttaa aivojen kemiaa pysyvästi.

Elimistö tottuu alkoholin läsnäoloon ja alkaa kompensoida sen rauhoittavaa vaikutusta aktivoimalla hermostoa voimakkaammin.

Kun alkoholi poistuu yhtäkkiä, tämä ylikireä hermosto jää ilman vastavoimaa.

Tästä syystä pitkään runsaasti juoneelle henkilölle äkillinen alkoholin lopettaminen ei ole turvallinen vaihtoehto.

Vieroitusoireet voivat alkaa jo 6–24 tuntia viimeisen juomisen jälkeen, ja pahimmillaan ne johtavat kouristuksiin tai deliriumiin.

Käypä hoito -suosituksen mukaan runsaasti ja pitkään juoneiden lopettaminen tulisi aina tehdä lääkärin valvonnassa tai sairaalassa.

Lue myös: Tupakoinnin lopettaminen onnistuu harvoin ilman apua

Lopettamisen vaiheet käytännössä

Ensimmäinen askel on lääkärin vastaanotto. Lääkäri arvioi alkoholiriippuvuuden vakavuuden, vieroitusoireriskin ja sen, tarvitseeko lopettaminen tapahtua sairaalassa vai avohoidossa.

Arvioon kuuluu usein laboratoriokokeita kuten ALAT, GT ja B-PEth.

Jos vieroitusriski on matala, lopettaminen voidaan tehdä avohoidossa. Lääkäri voi määrätä bentsodiatsepiineja lyhyeksi ajaksi vieroitusoireiden hallintaan.

Korkean riskin tapauksissa suositellaan sairaalahoitoa.

Vieroitusvaiheen jälkeen alkaa varsinainen raittiuden ylläpito. Tähän on tarjolla useita keinoja:

• Naltreksoni ja akamprosaatti ovat Fimean hyväksymiä lääkkeitä, jotka vähentävät alkoholinhimoa ja tukevat raittiutta
• AA-ryhmät ja muut vertaistukiryhmät tarjoavat yhteisöllisen tuen
• Psykoterapia, erityisesti kognitiivinen käyttäytymisterapia, auttaa tunnistamaan juomista laukaisevat tekijät
• A-klinikka ja päihdepalvelut tarjoavat moniammatillista tukea kaikissa vaiheissa

Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL) suosittelee, että hoito räätälöidään yksilöllisesti – yhtä oikeaa tapaa lopettaa ei ole.

Vieroitusoireet ja niiden hallinta

Lievät vieroitusoireet ovat yleisiä: käsien vapina, hikoilu, ahdistus, unettomuus ja pahoinvointi alkavat tyypillisesti muutaman tunnin kuluessa lopettamisesta ja huipentuvat 24–72 tunnin välillä.

Vakavammat oireet, kuten kouristukset tai alkoholidelirium, ovat harvinaisempia, mutta niiden riski kasvaa merkittävästi, jos päivittäinen kulutus on ollut yli 10 annosta ja käyttö jatkunut vuosia.

Delirium tremens eli niin sanottu ”juoppohulluus” kehittyy noin 5 prosentille hoitamattomista vieroitustapauksista Käypä hoito -suosituksen mukaan, ja se on henkeä uhkaava tila.

Lääkärin määräämä vieroituslääkitys hallitsee oireita tehokkaasti. Kotona ei pidä yrittää lääkitä itseään alkoholilla, se siirtää ongelmaa eikä ratkaise sitä.

Lue myös: Osakeyhtiön lopettaminen – näin se tapahtuu

Mitä keholle tapahtuu lopettamisen jälkeen

Elimistö alkaa toipua nopeammin kuin useimmat odottavat. Ensimmäisen viikon aikana uni paranee ja verenpaine alkaa laskea.

Maksa-arvot, kuten ALAT ja GT, alkavat normalisoitua jo muutamassa viikossa, jos maksa ei ole vielä vaurioitunut pysyvästi.

Kuukauden raittiuden jälkeen moni raportoi selvästi paremmasta mielialasta, terävemmästä ajattelusta ja paremmasta palautumisesta unesta.

Aivojen prefrontaalinen kuori, joka vastaa päätöksenteosta ja impulssikontrollista, alkaa palautua – mutta tässä prosessissa kestää kuukausia.

Puolen vuoden kohdalla maksan tila on usein parantunut merkittävästi, jos rasvamaksa oli ainoa vaurio. Verenpaine stabiloituu, sydämen rytmihäiriöriski pienenee ja immuunijärjestelmä vahvistuu.

THL:n mukaan raittiuden hyödyt kertyvät kaikilla, myös niillä, jotka ovat juoneet runsaasti pitkään.

Syöpäriski ei poistu välittömästi, mutta se alkaa laskea raittiuden myötä. Maailman terveysjärjestö WHO on todennut, että jokainen raitis vuosi pienentää riskiä.

Yleisimmät haasteet ja miten niitä hallitaan

Suurin este lopettamiselle ei ole usein tahdonvoima vaan se, että alkoholi on ehtinyt kietoutua arkirutiineihin.

Ilta töiden jälkeen, saunan jälkeinen olut, viikonlopun aloitus, nämä tilanteet voivat laukaista himoa vielä kuukausien kuluttua.

Tunnista omat laukaisijasi etukäteen.

Kognitiivisessa käyttäytymisterapiassa tätä kutsutaan triggereiden kartoittamiseksi, ja se on yksi tehokkaimmista keinoista estää retkahtaminen.

Retkahtaminen kuuluu usein toipumisprosessiin, kuitenkaan se ei tarkoita epäonnistumista.

A-klinikkasäätiön mukaan keskimäärin useampi yritys tarvitaan ennen pysyvää raittiutta. Tärkeintä on, ettei retkahtaminen johda luovuttamiseen.

Sosiaalinen paine on toinen yleinen haaste. Suomessa alkoholi on vahvasti läsnä sosiaalisissa tilanteissa, ja ”en juo” voi vaatia selittelyjä.

Etukäteen mietitty lyhyt vastaus, esimerkiksi ”olen lopettanut”, riittää useimmiten.

Usein kysytyt kysymykset