Nikotiinin lopettaminen – kerrasta vai vähitellen?

Nikotiinin lopettaminen tarkoittaa kaikkien nikotiinia sisältävien tuotteiden käytön päättämistä ja vieroitusoireiden läpikäymistä, kunnes elimistö on sopeutunut nikotiinittomaan tilaan.

Tuote voi olla savuke, sähkötupakka, nuuska, nikotiinipussi tai nikotiinikorvaushoitotuote, riippuvuuden mekanismi on kaikissa sama.

Nikotiini ei ole vaarallinen pelkästään tupakansavun kautta. Riippuvuuden aiheuttaa nikotiini itse, joka muuttaa aivojen dopamiinijärjestelmää pitkäaikaisesti.

Nikotiinipussien ja sähkötupakan yleistyminen on tuonut nikotiiniriippuvuuden uusille käyttäjäryhmille, jotka eivät koskaan ole polttaneet.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) seurannan mukaan erityisesti nuorten nikotiinipussien käyttö on kasvanut Suomessa nopeasti 2020-luvulla.

Miksi nikotiinista on vaikea päästä irti

Nikotiini sitoutuu aivojen nikotiinireseptoreihin ja käynnistää dopamiinin vapautumisen. Dopamiini on mielihyvää ja palkitsemista välittävä hermovälittäjäaine.

Toistuvassa käytössä aivot tottuvat nikotiinin jatkuvaan läsnäoloon ja alkavat tuottaa vähemmän dopamiinia luonnollisesti.

Kun nikotiini loppuu, dopamiinivaje aiheuttaa vieroitusoireet. Tämä on biologinen prosessi, ei pelkkä tahtokysymys.

Käypä hoito -suosituksen mukaan alle 5 prosenttia onnistuu pysyvässä lopettamisessa pelkällä tahdonvoimalla ilman tukea tai korvaushoitoa.

Nikotiinipussit ja sähkötupakka voivat aiheuttaa yhtä voimakkaan riippuvuuden kuin perinteinen tupakka, joissakin tapauksissa voimakkaammankin.

Nikotiinipussien nikotiinipitoisuus vaihtelee tuotteesta riippuen 4–20 milligrammaan per pussi, ja vahvimmissa tuotteissa annos ylittää savukkeen nikotiinimäärän selvästi.

Lue myös: Yöimetyksen lopettaminen on hyvä tehdä asteittain

Vieroitusoireet ja niiden kesto

Ensimmäiset vieroitusoireet alkavat tyypillisesti 2–4 tunnin kuluessa viimeisestä nikotiiniannoksesta. Oireet ovat voimakkaimmillaan ensimmäisten 2–3 vuorokauden aikana.

Tyypillisiä vieroitusoireita ovat voimakas himo nikotiiniin, ärtyneisyys, levottomuus, ahdistuneisuus, keskittymisvaikeudet, univaikeudet, päänsärky ja ruokahalun kasvu. Fyysiset oireet laantuvat useimmilla 2–4 viikon kuluessa.

Psyykkinen himo voi jatkua kuukausia. Tietyt tilanteet, kuten stressi, kahvi tai sosiaalinen ympäristö jossa muut käyttävät nikotiinia, voivat laukaista voimakkaan himotilan pitkään lopettamisen jälkeen. Tämä on normaali osa aivojen sopeutumisprosessia.

Lopettamisen tueksi: korvaushoito ja lääkkeet

Nikotiinikorvaushoito on ensisijainen ja parhaiten tutkittu tapa tukea lopettamista. Korvaushoitotuotteet, kuten laastarit, purukumit, pastillit, inhalaattorit ja suusuihkeet, toimittavat nikotiinia hallitusti ilman muita haitallisia aineita. Ne tasaavat nikotiinipitoisuutta ja vähentävät vieroitusoireiden voimakkuutta.

Käypä hoito -suosituksen mukaan nikotiinikorvaushoito kaksinkertaistaa onnistumistodennäköisyyden verrattuna pelkkään tahdonvoimaan.

Yhdistelmähoito, jossa käytetään samanaikaisesti hidaasti vaikuttavaa laastaria ja tarvittaessa nopeasti vaikuttavaa purukumia tai pastillia, on tehokkaampi kuin yhden tuotteen käyttö.

Reseptilääkkeistä vareniikliini on osoittautunut tehokkaimmaksi yksittäiseksi lääkkeeksi nikotiiniriippuvuuden hoidossa. Se vaikuttaa suoraan nikotiinireseptoreihin, vähentää sekä vieroitusoireita että nikotiinin tuottamaa mielihyvää.

Bupropioni on toinen lääkärin harkitsema vaihtoehto, erityisesti jos lopettamiseen liittyy masennusoireita. Molemmat vaativat lääkärin arvion ja reseptin.

Käytännön lopettamisstrategiat

Kertaheitosta lopettaminen tarkoittaa, että nikotiinin käyttö loppuu täysin tiettynä päivänä. Annals of Internal Medicine -lehdessä vuonna 2016 julkaistu brittiläinen tutkimus osoitti, että kertaheitosta lopettavista suurempi osuus pysyi nikotiinittomana kuuden kuukauden kohdalla verrattuna asteittain vähentäviin.

Asteittainen vähentäminen sopii henkilöille, joille ajatus välittömästä lopettamisesta tuntuu ylivoimaiselta. Nikotiiniannosta pienennetään systemaattisesti viikkojen kuluessa. Tähän yhdistetään usein nikotiinikorvaushoito siirtymävaiheen tueksi.

Molemmissa tavoissa käyttäytymisterapia ja puhelinneuvonta parantavat tuloksia. Suomessa maksuton Stumppi-palvelu tarjoaa tukea lopettamiseen osoitteessa stumppi.fi. Terveyskeskuksissa nikotiiniriippuvuuden hoito kuuluu perusterveydenhuollon palveluihin.

Retkahdukset ja pitkä tähtäin

Useimmat ihmiset yrittävät lopettaa useamman kerran ennen pysyvää onnistumista. Tämä on odotettavaa. Jokainen yritys kerryttää tietoa omista laukaisijatekijöistä ja vahvistaa lopettamismotivaatiota.

Yleisimmät retkahduksen laukaisijat ovat stressi, alkoholi, sosiaaliset tilanteet joissa muut käyttävät nikotiinia sekä voimakkaat tunnereaktiot. Näiden tunnistaminen etukäteen on osa tehokasta lopettamissuunnitelmaa.

Nikotiinipusseja tai sähkötupakkaa ei tule käyttää polttamisen lopettamisen apuvälineenä, jos tavoite on nikotiinivapaus. Ne ylläpitävät nikotiiniriippuvuutta.

Fimean ja THL:n mukaan sähkötupakalle ei ole riittävää näyttöä nikotiiniriippuvuuden hoitovälineenä. Ainoa poikkeus ovat nikotiinikorvaushoitotuotteet, joiden käyttö on tarkoitettu väliaikaiseksi ja hallituksi siirtymäksi nikotiinittomaan tilaan.

Terveyskeskukseen tai työterveyslääkärille kannattaa hakeutua erityisesti silloin, kun aiemmat lopettamisyritykset ovat kaatuneet voimakkaisiin vieroitusoireisiin tai kun käyttö on ollut pitkäaikaista ja runsasta.

Usein kysytyt kysymykset